El Penyagolosa
El Parc Natural del Penyagolosa és un nucli muntanyós elevat
i ben conservat, enclavat en el Sistema Ibèric, que s’ha constituït en un
referent cultural molt arrelat en la tradició valenciana. Culmina als 1.813 m
en el cim del Penyagolosa, des d’on es domina una bona part de les terres de
les comarques veïnes.
Ubicat en els últims contraforts del Sistema Ibèric, en el
massís del Penyagolosa confluïxen i s’encreuen diversos ambients geològics,
biològics, culturals i socials. Esta terra de transició entre els pobles
d’interior i els del litoral impregna el caràcter dels pobladors, acostumats a
un clima difícil. Hi ha abundància de vestigis dels pobles que l’han habitat,
com ara restes de poblaments ibèrics o calçades romanes. El santuari de Sant
Joan de Penyagolosa mereix una visita imprescindible. És un antic convent,
integrat per un conjunt arquitectònic d’estil neoclàssic del segle xviii, construït sobre unes ruïnes anteriors.
Cada any és l’escenari de diverses celebracions, com per exemple la romeria dels
pelegrins de les Useres, o les d’altres poblacions situades al voltant del
massís. També s’ha de destacar, pel seu interès històric i cultural, el
patrimoni vinculat al medi rural tradicional, conformat pels masos i les
edificacions relacionades amb estos (pallers, eres, corrals, etc.). Així
mateix, cal destacar les construccions fetes de pedra seca, com ara els marges
i les parets, que formen part del paisatge habitual d’este espai natural.
La gran biodiversitat que podem trobar al Penyagolosa té
fonamentalment el seu origen en la combinació dels climes continental i
mediterrani. La vegetació del parc natural varia en funció de l’altitud i del
tipus de terreny; és freqüent trobar pins de diverses espècies, roures i teixos.
Entre la fauna destaquen les grans aus rapinyaires diürnes i nocturnes, com
l’àguila reial i el duc; i mamífers com el gat salvatge, el teixó, la cabra
salvatge i el cabirol. Menció a banda mereixen la rata penada de cova i la
sargantana de paret, que mantenen al Penyagolosa una de les més importants
poblacions del territori valencià.
